দক্ষিণ চীনের বিজ্ঞানীরা ১.৫৬ বিলিয়ন বছর পূর্বের কিছু পুরনো ফসিল উদ্ধার করেছেন। ফসিলগুলোর দৈর্ঘ আশ্চর্যজনক ভাবে ৩০ সেন্টিমিটারে কাছাকাছি যা পূর্বের রেকর্ডগুলোকে আক্ষরিক অর্থেই কাঁচকলা দেখাচ্ছে। গবেষকগণ বলছেন, এই ফসিলগুলো কোন বহুকোষী ও জটিল কোন জীবের। এরা মাল্টিসেলুলার ইউক্যারিয়ট বা বহুকোষবিশিষ্ট প্রকৃতকোষী। আর তাই যদি হয়, বড় বহুকোষী জীবের সূচনা আমরা যা জানি তার চেয়েও অনেক পূর্বে ঘটেছিল। ফসিল রেকর্ড অনুসারে ৬৩৫ মিলিয়ন বছর পূর্বের পেছনে খালি চোখে দেখা ইউক্যারিয়টের কোন অস্তিত্ব ছিল না। এই আবিষ্কারটি নেচার কমিউনিকেশন জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে।
দৈনন্দিন জীবনে গাছ, বিভিন্ন প্রাণি ইত্যাদি যাই আমরা দেখি না কেন সবগুলোই ইউক্যারিয়টিক সেল বা প্রকৃত কোষ নিয়ে তৈরি। এর অর্থ হল এই সব কোষে ডিএনএ নিউক্লিয়াসে একটি মেমব্রেন বা ঝিল্লী দ্বারা আবদ্ধ থাকে যেমনটা ব্যাক্টেরিয়ায় থাকে না। কেননা ব্যাক্টেরিয়া ইউক্যারিয়টিক বা প্রকৃতকোষী নয়, এরা ইউনিসেলুলার প্রোক্যারিয়টস বা এককোষবিশিষ্ট আদিকোষী। ইউক্যারিয়ট এককোষী (বেশিরভাগ প্রোটিস্ট) বা বহুকোষী উভয়ই হতে পারে। এডিয়াক্যারেন পিরিয়ড (Ediacaran Period) এর পূর্বে কোন ম্যাক্রোস্কোপিক বা বড় আকারের ইউক্যারিয়ট ফসিল এর সন্ধান পাওয়া যায় না বললেই চলে। এই পিরিয়ডের সময়কাল ছিল ৬৩৫ মিলিয়ন বছর থেকে ৫৪১ মিলিয়ন বছর পূর্ব পর্যন্ত। আর যে ম্যাক্রোস্কোপিক ইউক্যারিয়ট ফসিলকে এই পিরিয়ডের পূর্বে পাওয়া গিয়েছিল সেগুলো যথেষ্ট বিতর্কিত।
মাওয়িয়ান ঝু এর নেতৃত্বে চাইনিজ একাডেমি অব সায়েন্স এর একটি দল এরকম ১৬৭টি ম্যাক্রোস্কপিক ফসিল খুঁজে পেয়েছেন যা চীনের ইয়ানশান এলাকার মেসোপ্রোটেওজয়িক গাওইউঝুয়াং ফরমেশনে মাডস্টোনের ভেতরে কার্বন রিচ কমপ্রেশনে সংরক্ষিত ছিল। তারা বিভিন্ন আকৃতির ভিত্তিতে ফসিলগুলোর ৫৩টিকে বিভিন্ন ভাগে ভাগ করেছেন। এগুলোর অর্ধেকই লিনিয়ার শেপ বা রৈখিক আকৃতির। অন্যগুলো অবলং, কিলক আকৃতির বা জিভের মত দেখতে। এগুলো দৈর্ঘ্যে ৩০ সেন্টিমিটার পর্যন্ত এবং প্রস্থে প্রায় ৮ সেন্টিমিটার পর্যন্ত হয়। এছাড়াও তারা ১০ মাইক্রোমিটার দীর্ঘ কোষের ভগ্নাংশ খুঁজে পান যেগুলো একে অপরের সাথে ঘনসন্নিবিষ্ট হয়ে ছিল এবং একটি পুরু ত্বক বা থিক শিটে বিন্যস্ত ছিল।
সব মিলিয়ে গবেষকগণ এই সিদ্ধান্তে এসেছেন যে এগুলো বহুকোষবিশিষ্ট প্রকৃতকোষী বা মাল্টিসেলুলার ইউক্যারিয়টদের ফসিল। এই ইউক্যারিয়টরা প্রিহিস্টোরিক ওশিন বা আদীম মহাসাগরে নিজেদের এলাকায় বসবাস করত এবং বর্তমান লিভিং অরগানিজমদের সাথে তুলনার ভিত্তিতে বলা যায়, এগুলো ফটোসিন্থেসিস বা সালোকসংশ্লেষণ করতে সক্ষম ছিল। এই আবিষ্কারটি বলছে, এরকম তুলনামূলক বড় আকারের মাল্টিসেলুলার ইউক্যারিয়টগুলো মহাসাগরে ক্যাম্ব্রিয়ান এক্সপ্লোশনেরও অন্তুত এক বিলিয়ন বছর আগে থেকে বাস করত যে সময়কে “বোরিং বিলিয়ন” নামে ডাকা হয়।
http://www.nature.com/ncomms/2016/160506/ncomms11500/full/ncomms11500.html
– বুনোস্টেগস
Leave a Reply